Les points clés :

• Le Togo plaide pour une transition stratégique du continent africain afin de dépasser le rôle d'exportateur d'uranium brut et devenir un acteur à entière valeur ajoutée de la nouvelle économie nucléaire.
• L'exécutif togolais privilégie la crédibilité institutionnelle et l'attractivité financière pour surmonter l'obstacle du coût du capital, véritable préalable au déploiement des petits réacteurs modulaires (SMR).
• Lomé accueillera du 1er au 3 juin 2027 le Nuclear Energy Innovation Summit for Africa avec l'ambition d'en faire une plateforme opérationnelle de structuration et de financement des projets continentaux.

Dans une tribune d'orientation prospective dévoilée au World Nuclear Symposium de Londres, le président de la République togolaise, Faure Essozimna Gnassingbé, formule un plaidoyer rigoureux en faveur de l'intégration stratégique de l'Afrique dans la relance mondiale de l'atome. Face à l'explosion des besoins énergétiques industriels et à la demande massive en électricité stable générée par le déploiement des infrastructures d'intelligence artificielle et des centres de données, le chef de l'État souligne l'urgence pour le continent de rompre avec le schéma extractiviste traditionnel. L'ambition affichée est de cesser d'exporter la matière première brute — à l'instar de l'uranium — pour réimporter la technologie finie et la valeur ajoutée sous forme d'électricité coûteuse.

Cette approche pragmatique ne cherche pas à opposer le nucléaire aux énergies renouvelables comme le solaire ou l'hydroélectricité, mais à inscrire l'atome comme un socle de charge décarboné nécessaire à la stabilité des réseaux régionaux. Le dirigeant togolais insiste sur le lien direct entre la souveraineté électrique et la souveraineté numérique, rappelant qu'aucun cluster technologique majeur ne pourra émerger sur le continent sans un accès continu et compétitif à l'énergie. Pour relever ce défi, le continent doit investir prioritairement dans la formation de ses ingénieurs, la création de régulateurs autonomes et le développement de chaînes de services industriels locales.

Crédibilité institutionnelle et mutualisation : le modèle togolais face au défi du capital

Le véritable frein au déploiement de l'énergie nucléaire en Afrique ne réside plus dans la disponibilité des technologies, mais dans le coût prohibitif du capital et la perception du risque par les investisseurs internationaux. Pour contourner cet obstacle financier, le Togo prône une démarche méthodique fondée sur la crédibilité institutionnelle avant tout engagement d'infrastructures lourdes. Membre de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) depuis 2012 et siégeant à son Conseil des gouverneurs pour le mandat 2025-2027, le pays a concrétisé cet engagement par la création de son Commissariat à l'énergie atomique en janvier 2025, complétée en février 2026 par la signature d'un cadre de programmation quinquennal avec l'AIEA couvrant la santé, l'agriculture et la sécurité nucléaire.

Sur le plan stratégique, la vision togolaise invite les États africains à sortir de la fragmentation individuelle pour constituer un club d'acheteurs régional (« African Buyers' Club ») capable de négocier des commandes groupées de petits réacteurs modulaires (SMR). Cette mutualisation doit permettre de passer du projet isolé à une véritable série industrielle standardisée, réduisant les coûts d'acquisition et de maintenance. Rejetant toute dépendance géopolitique exclusive, l'approche préconise d'évaluer les technologies disponibles, qu'elles proviennent de France, des États-Unis, de Chine, de Russie, de Corée du Sud ou du Japon, selon des critères strictement financiers, sécuritaires et de transfert de compétences. Cette dynamique convergente culminera lors du Nuclear Energy Innovation Summit for Africa, prévu du 1er au 3 juin 2027 à Lomé, conçu comme un atelier de structuration bancaire et réglementaire réunissant bailleurs multilatéraux, constructeurs et régulateurs.

Pourquoi est-ce important ?

La prise de position du Togo intervient à un moment de reformatage de la gouvernance énergétique mondiale où le nucléaire s'impose comme une composante incontournable de la décarbonation industrielle. Pour l'Afrique, réussir l'intégration de cette technologie conditionne la capacité du continent à industrialiser ses matières premières et à participer activement à la révolution numérique mondiale représentée par l'intelligence artificielle.

En orientant le débat sur la finançabilité, la baisse du risque réglementaire et la mutualisation des achats au niveau continental, le Togo propose une méthode pour transformer une ambition technologique complexe en projets bancables. Si la rencontre de Lomé en 2027 parvient à réunir les capitaux privés, les banques de développement et les grands exploitants autour de mécanismes de garantie partagés, l'Afrique posera les fondations d'un marché régional de l'énergie plus souverain, stable et compétitif.