Les points clés :

• Le Togo renforce son ancrage international à travers une coopération accrue avec le Commonwealth.
• Des secteurs clés comme l’investissement, le numérique et l’énergie sont au cœur des discussions.
• Cette dynamique s’inscrit dans une stratégie de diversification économique et diplomatique du pays.

À Lomé, la visite de travail de Shirley Ayorkor Botchway, Secrétaire générale du Commonwealth of Nations, marque une nouvelle étape dans la redéfinition des alliances économiques du Togo. Reçue par le Président du Conseil, Faure Gnassingbé, la responsable ghanéenne est venue poser les bases d’un approfondissement de la coopération entre le pays ouest-africain et cette organisation qui regroupe 56 États représentant plus de 2,5 milliards d’habitants.

Cette rencontre, présentée comme exploratoire, s’inscrit pourtant dans une trajectoire bien définie. Depuis son adhésion officielle au Commonwealth le 24 juin 2022, le Togo multiplie les initiatives pour tirer parti de ce réseau international, historiquement dominé par des pays anglophones mais désormais ouvert à une logique plus large de coopération économique et institutionnelle. La cérémonie de levée du drapeau togolais à Marlborough House en octobre 2022 avait symbolisé cette volonté d’ouverture stratégique vers de nouveaux partenaires.

Dans ses déclarations, Shirley Ayorkor Botchway a clairement posé les termes de cette nouvelle phase. Elle évoque une démarche visant à « explorer les domaines dans lesquels le Commonwealth peut soutenir l’action du gouvernement togolais », traduisant une approche pragmatique centrée sur les besoins de développement. Derrière cette formulation, plusieurs axes structurants émergent, notamment dans les domaines de l’éducation, de la formation, des investissements, du numérique et de la culture.

Ces secteurs ne doivent rien au hasard. Ils correspondent aux priorités identifiées dans les stratégies nationales de développement du Togo, notamment en matière de transformation structurelle de l’économie. Selon des analyses de la Banque mondiale et du Fonds monétaire international, la diversification économique et l’amélioration du capital humain constituent des leviers essentiels pour renforcer la résilience des économies ouest-africaines face aux chocs externes.

L’intérêt du Commonwealth réside précisément dans sa capacité à offrir une plateforme de coopération multidimensionnelle. Au-delà des relations diplomatiques, l’organisation facilite les échanges commerciaux, les transferts de compétences et l’accès à des financements. Selon les données du Secrétariat du Commonwealth, les échanges commerciaux entre ses membres sont en moyenne 21 % moins coûteux que ceux réalisés avec des pays extérieurs, un avantage souvent qualifié de « Commonwealth advantage ». Cette donnée, régulièrement relayée par des institutions comme Commonwealth Secretariat et reprise par des médias économiques internationaux, souligne le potentiel économique de cette intégration.

Pour le Togo, l’enjeu est clair. Dans un environnement international marqué par des tensions géopolitiques et une recomposition des chaînes de valeur, le pays cherche à diversifier ses partenaires et à renforcer son attractivité. Cette stratégie s’inscrit dans une tendance observée dans plusieurs économies africaines, qui multiplient les alliances pour réduire leur dépendance à un nombre limité de partenaires traditionnels.

Les discussions en cours entre Lomé et le Commonwealth ouvrent également la voie à des coopérations dans des secteurs à fort potentiel, notamment le portuaire et les énergies renouvelables. Le positionnement stratégique du Port autonome de Lomé, seul port en eau profonde de la sous-région, constitue un atout majeur dans cette perspective. Déjà identifié comme un hub logistique régional, il pourrait bénéficier d’investissements et d’expertises supplémentaires dans le cadre de cette coopération élargie.

Dans le domaine énergétique, les enjeux sont tout aussi importants. L’Afrique de l’Ouest fait face à une demande croissante en énergie, dans un contexte de transition vers des sources plus durables. Les partenariats avec des pays du Commonwealth, notamment ceux disposant d’une expertise avancée dans les énergies renouvelables, pourraient accélérer les projets togolais dans ce secteur.

Au-delà des aspects sectoriels, cette coopération s’inscrit dans une dynamique géopolitique plus large. L’adhésion du Togo au Commonwealth, tout comme celle du Gabon en 2022, illustre une recomposition des alliances internationales en Afrique. Cette évolution traduit une volonté des États de diversifier leurs partenariats au-delà des sphères d’influence traditionnelles, notamment francophones.

Des analyses publiées par Jeune Afrique et Agence Ecofin soulignent que cette stratégie permet aux pays concernés d’accéder à de nouveaux marchés, de bénéficier de programmes de formation et de renforcer leur attractivité auprès des investisseurs internationaux. Elle offre également un cadre de dialogue politique et économique plus large, facilitant la coopération Sud-Sud et les échanges d’expériences.

Dans ce contexte, le Togo semble vouloir capitaliser sur son image de hub logistique et financier en Afrique de l’Ouest. Le pays a engagé ces dernières années plusieurs réformes visant à améliorer le climat des affaires, notamment en matière de digitalisation des services publics et de simplification administrative. Ces efforts ont été salués dans plusieurs rapports internationaux, notamment ceux de la Banque mondiale, qui soulignent les progrès réalisés dans la facilitation des affaires.

Pourquoi est-ce important ?

Le renforcement de la coopération entre le Togo et le Commonwealth dépasse le cadre diplomatique. Il s’agit d’un levier stratégique pour accélérer la transformation économique du pays et renforcer son intégration dans les circuits internationaux.

En diversifiant ses partenariats, le Togo réduit sa dépendance économique et se positionne comme un acteur ouvert sur le monde. Cette stratégie pourrait favoriser l’attraction d’investissements, le transfert de compétences et le développement de secteurs clés comme le numérique, l’énergie et la logistique.

À plus long terme, cette dynamique contribue à redéfinir les équilibres économiques en Afrique de l’Ouest, en ouvrant de nouvelles perspectives de coopération et de croissance.